De risico's van voorjaarsgras voor paarden

De risico’s van voorjaarsgras voor paarden

Wanneer de dagen langer worden en de temperatuur stijgt, begint het gras in de wei weer volop te groeien. Voor veel paardeneigenaren is dit een mooi moment: paarden kunnen weer vaker naar buiten en genieten van vers gras. Toch brengt voorjaarsgras ook risico’s met zich mee. Juist in deze periode is het belangrijk om bewust om te gaan met weidegang om gezondheidsproblemen bij paarden te voorkomen.

Waarom is voorjaarsgras risicovol?

In het voorjaar groeit gras snel en bevat het vaak hoge concentraties suikers, ook wel fructanen genoemd. Deze suikers ontstaan doordat gras onder invloed van zonlicht energie opslaat. Vooral op zonnige dagen met koude nachten kan het fructaangehalte in het gras sterk stijgen. Voor paarden betekent dit dat zij in korte tijd veel suikers binnenkrijgen wanneer ze grazen. Niet elk paard kan deze hoeveelheid suikers goed verwerken. Vooral sobere rassen en pony’s en paarden met overgewicht zijn hier gevoelig voor. Ook paarden die eerder gezondheidsproblemen hebben gehad, lopen een verhoogd risico.

Hoefbevangenheid als belangrijk risico

Een van de bekendste en meest ernstige gevolgen van te veel suikeropname via voorjaarsgras is hoefbevangenheid. Dit is een pijnlijke aandoening waarbij de verbinding tussen de hoefwand en het hoefbeen verzwakt of beschadigd raakt. Hoefbevangenheid kan plotseling ontstaan en is niet alleen pijnlijk voor het paard, maar kan in ernstige gevallen ook blijvende schade aan de hoeven veroorzaken. Preventie is daarom van groot belang.

Hoe bouw je weidegang veilig op?

Gelukkig zijn er verschillende maatregelen die je als paardeneigenaar kunt nemen om de risico’s van voorjaarsgras te beperken:

• Bouw weidegang rustig op. Laat paarden in het begin slechts korte periodes grazen en verleng dit geleidelijk.
• Let op het gewicht van het paard. Paarden met overgewicht hebben een grotere kans op gezondheidsproblemen.
• Wees extra voorzichtig met gevoelige paarden. Pony’s en sobere rassen hebben vaak minder nodig dan grotere sportpaarden.
• Kies het juiste moment van weidegang. Het suikergehalte in gras kan gedurende de dag variëren, bijvoorbeeld na zonnige dagen met koude nachten.
• Overweeg een graasmasker of beperkte weidegang. Dit kan helpen om de opname van gras te verminderen.

Bewust omgaan met weidegang

Voorjaarsgras hoeft geen probleem te zijn, zolang je je bewust bent van de mogelijke risico’s. Door weidegang zorgvuldig op te bouwen, het paard goed in de gaten te houden en tijdig maatregelen te nemen, kunnen veel problemen worden voorkomen. Zo kan jouw paard veilig genieten van de wei én blijft het gezond tijdens het weideseizoen.

Hoe stem jij het rantsoen af bij voorjaarsgras? 

Weidegang heeft directe invloed op de totale invloed van suikers en energie. Het is daarom belangrijk om het krachtvoer en ruwvoer hierop af te stemmen. Vraag een persoonlijk voedingsadvies aan en voorkom dat je ongemerkt teveel energie of suikers voert.